腸道微生物是否被過(guò)譽(yù)了？

　　腸道微生物現(xiàn)在被認(rèn)為是個(gè)性化醫(yī)療的新希望。

　　

　　在過(guò)去，微生物一直導(dǎo)致很多致命疾病的罪魁禍?zhǔn)祝热绾谒啦　⑻旎ê童懠病＿@些都是微生物的負(fù)面新聞，事實(shí)上，只有少量的微生物是致病的，而生活在我們身體中和身體表面的很多微生物(尤其是腸道中的數(shù)十億細(xì)菌)對(duì)我們的健康是有益的，甚至是至關(guān)重要的。

　　過(guò)去10年中，腸道微生物成為了最熱門(mén)的生物學(xué)研究領(lǐng)域。在短短的時(shí)間內(nèi)，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了能夠產(chǎn)生影響大腦結(jié)構(gòu)、功能和發(fā)育的化學(xué)物質(zhì)的微生物，還發(fā)現(xiàn)消化系統(tǒng)中的微生物與焦慮、帕金森癥、自閉癥、多發(fā)性硬化等疾病相關(guān)。

　　這些研究成果使得專(zhuān)家們認(rèn)為，癡呆和精神類(lèi)疾病或許在未來(lái)可以使用“精神生物學(xué)”或者對(duì)精神健康有益的腸道細(xì)菌來(lái)治療，而肥胖和腸道易激綜合癥則可以通過(guò)糞便移植來(lái)治療。這在幾年前還被認(rèn)為是不可能，甚至是會(huì)荒唐的。腸道微生物現(xiàn)在被認(rèn)為是個(gè)性化醫(yī)療的新希望。大量的TED演講都認(rèn)為微生物將為人類(lèi)健康提供最終的解決方案，甚至是微生物塑造了人類(lèi)。

　　我們應(yīng)該相信這些宣傳嗎?腸道微生物是不是被過(guò)度炒作了?腸道微生物確實(shí)表現(xiàn)出了巨大的潛力，但是相關(guān)研究仍然處于初級(jí)階段，很多重要的問(wèn)題仍未被解決。最大的疑問(wèn)之一是，腸道微生物如何與大腦交流。我們正在開(kāi)始尋找可能存在的交流途徑。途徑之一是通過(guò)迷走神經(jīng)，迷走神經(jīng)的分支進(jìn)入消化系統(tǒng)，腸道內(nèi)壁存在感覺(jué)神經(jīng)末梢。腸道細(xì)菌合成和釋放出的神經(jīng)調(diào)節(jié)化學(xué)物質(zhì)可以通過(guò)影響這些神經(jīng)的活動(dòng)來(lái)為大腦提供信號(hào)，大腦可以通過(guò)相反的途徑來(lái)給腸道細(xì)菌發(fā)出指示。

　　腸道細(xì)菌還能釋放出作用于腸道內(nèi)激素生成細(xì)胞和腺體的化學(xué)物質(zhì)，使它們分泌特定種類(lèi)的肽，通過(guò)血液輸送到大腦并影響其運(yùn)作。它們還會(huì)通過(guò)釋放激活免疫系統(tǒng)的代謝物來(lái)影響腦功能。同樣，我們對(duì)于腸道菌群多樣性以及不同個(gè)體之間的腸道微生物成分為何不同仍然不清楚。

　　雖然科學(xué)家逐漸地取得了很多研究進(jìn)展，發(fā)現(xiàn)特定種類(lèi)的微生物能夠合成神經(jīng)調(diào)節(jié)化學(xué)物質(zhì)，但是對(duì)于事情的全貌仍然不清楚。我們還開(kāi)始理解從人類(lèi)出生開(kāi)始細(xì)菌在腸道中生存的初始過(guò)程。比如，我們知道，通過(guò)剖腹產(chǎn)出生的孩子和順產(chǎn)的孩子腸道微生物的組成不同，而這些情況如何對(duì)終生的健康和行為產(chǎn)生影響，至今也仍然不明確。

　　進(jìn)一步地理解腸道微生物或許可以幫助我們找到新的治療方法。我們都知道腸道細(xì)菌在消化食物方面起到重要作用，也越來(lái)越明白飲食會(huì)改變腸道微生物的組成。但是飲食到底是怎么樣影響腸道細(xì)菌，而腸道細(xì)菌又是如何進(jìn)一步影響我們的思維、情緒和行為呢?對(duì)這些問(wèn)題的進(jìn)一步理解或許可以開(kāi)創(chuàng)所謂的“營(yíng)養(yǎng)精神病學(xué)”，簡(jiǎn)單地說(shuō)就是通過(guò)食物來(lái)防止或治療精神疾病。

　　科學(xué)家們已經(jīng)進(jìn)行了很多利用糞便移植來(lái)治療肥胖和腸道易激綜合癥的臨床試驗(yàn)，但是研究結(jié)果喜憂摻半。而關(guān)于腸道微生物對(duì)焦慮和情緒問(wèn)題影響的研究完全都是在嚙齒動(dòng)物中進(jìn)行的，而且轉(zhuǎn)化到類(lèi)研究的過(guò)程非常緩慢。所以，現(xiàn)在迫切需要隨機(jī)的、雙盲的、安慰劑對(duì)照的人類(lèi)臨床試驗(yàn)。

　　迄今為止的研究表明，無(wú)論是精神疾病還是生理疾病都可以通過(guò)腸道微生物來(lái)治療，至少是能夠緩解。但是只有我們更好地理解了腸道中的微生物群落，它們生成的化學(xué)物質(zhì)和代謝物，以及特定種類(lèi)細(xì)菌產(chǎn)生有益作用的背后機(jī)制，才可能開(kāi)發(fā)出更有效的治療方法。

　　隨著這些問(wèn)題被逐漸地“撥開(kāi)迷霧見(jiàn)月明”，科學(xué)家將可以提供益生素、營(yíng)養(yǎng)學(xué)甚至是糞便移植的療法來(lái)滿(mǎn)足個(gè)性化的需求。科學(xué)研究是個(gè)耗費(fèi)時(shí)間的過(guò)程，往往需要花數(shù)十年才能取得重大發(fā)現(xiàn)并用于治療。所以，即使現(xiàn)在有很多關(guān)于腸道微生物的重要成果，但目前還是不要完全指望用益生菌來(lái)改善情緒了。